Las escuelas que optaron por la instrucción en persona están comenzando a abrir sus puertas a medida que los calendarios académicos de todo el año comienzan en la cúspide de julio y agosto. Los maestros ansiosos, el personal, la administración y los estudiantes son el foco de la cobertura de noticias, pero se habla poco sobre como los departamentos de transporte y autobuses están lidiando con esta dura transición.
Tres asociaciones importantes de transporte de estudiantes han creado el Grupo de Trabajo de Transporte de Estudiantes Alineados para el Regreso a la Escuela (STARTS). La Asociación Nacional para el Transporte de Alumnos, la Asociación Nacional de Transporte Escolar y la Asociación Nacional de Directores Estatales de Servicios de Transporte de Alumnos crearon este grupo para desarrollar recursos para ser utilizados en el diseño y desarrollo de planes de apertura de escuelas en un tiempo de COVID-19.
Desde sugerencias para crear un sistema de cohortes que atienda horarios divididos hasta proporcionar planes de respuesta modificados para apoyar el regreso seguro de estudiantes con discapacidades con necesidades especiales, el informe de 70 páginas ofrece un punto de partida sólido para los distritos escolares de todo el país. Opera con el objetivo de proporcionar información práctica para ayudar a preparar y proteger el transporte de los estudiantes.
También hay una guía para contratistas de autobuses independientes y directores de transporte y autobuses, un plan integral con elementos de acción, como pautas y tareas, que dependen de las decisiones que los distritos escolares tomen sobre la apertura de sus puertas. El informe también viene con un diagrama de Gantt de reapertura de transporte para facilitar la gestión del proyecto a los directores de transporte, gerentes de ubicación y directores estatales de transporte para aligerar aun mas la gravedad de la situación al centrarse en hacer el plan y delegar tareas.
Al comienzo de su informe, STARTS dijo que estamos arreglando un avión en vuelo y no esta seguro exactamente hacia donde se dirige. No existe un modelo para crear la nueva normalidad que todos queremos tener para que finalmente podamos superar todo esto. Navegar en 2020 ha sido difícil por decir lo menos, y solo estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo y esperando lo mejor. El autobús escolar amarillo ha sido la forma mas segura de llevar a los estudiantes hacia y desde la escuela, y debería seguir siéndolo incluso durante esta pandemia. Este informe y sus recursos son un solido punto de partida, independientemente de lo que las escuelas opten por hacer por sus estudiantes.